Eine Pseudooperation bezieht sich im Kontext der Softwareentwicklung auf eine Anweisung oder Direktive, die wie eine Operation oder ein Befehl erscheint, aber tatsächlich keine sinnvolle Berechnung oder Modifikation des Programms vornimmt.

Stattdessen werden Pseudooperationen zu organisatorischen Zwecken, Dokumentation oder zur Bereitstellung zusätzlicher Informationen für den Programmierer oder Compiler verwendet. Pseudooperationen werden häufig in der Assemblersprache verwendet, um Konstanten zu definieren, Speicherplatz zu reservieren oder den Fluss des Programms zu steuern.

Zum Beispiel gibt die .data-Direktive in der Assemblersprache einen Abschnitt des Speichers an, in dem Datenwerte gespeichert werden, führt jedoch tatsächlich keine Anweisungen aus.

Ebenso wird die .equ-Direktive verwendet, um eine symbolische Konstante zu definieren, die im gesamten Programm referenziert werden kann, aber nicht zu ausführbarem Code führt. In Hochsprachen können Pseudooperationen in Form von Kommentaren, Präprozessor-Direktiven oder Compiler-Direktiven auftreten, die Anweisungen an den Compiler oder Interpreter geben, ohne die Logik des Programms direkt zu beeinflussen.

Beispielsweise wird die #include-Direktive in C/C++ verwendet, um Header-Dateien in den Quellcode einzufügen, wird jedoch nicht als echte Operation im traditionellen Sinne betrachtet. Insgesamt spielen Pseudooperationen eine entscheidende Rolle in der Softwareentwicklung, indem sie die Lesbarkeit, Wartbarkeit und Portabilität des Codes verbessern.

Durch die klare Abgrenzung verschiedener Abschnitte eines Programms, die Bereitstellung von Metadaten oder Konfigurationsinformationen und die Erleichterung der Kommunikation zwischen dem Programmierer und dem Compiler tragen Pseudooperationen dazu bei, den Entwicklungsprozess zu optimieren und die Gesamtqualität von Softwareprodukten zu verbessern.