Ein Abstract Syntax Tree (AST) ist eine hierarchische Darstellung der Struktur von Quellcode in einer Programmiersprache.

Es handelt sich um eine baumartige Datenstruktur, die die syntaktische Struktur des Codes erfasst, ohne alle Details des ursprünglichen Codes einzuschließen.

Einfacher ausgedrückt ist ein AST eine Möglichkeit, Code in ein übersichtlicheres und verständlicheres Format zu zerlegen und zu organisieren.

Er stellt den Code in einer Weise dar, die es Computern erleichtert, ihn zu analysieren und zu manipulieren. Der AST wird erstellt, indem der Quellcode geparst und in seine einzelnen Komponenten zerlegt wird, wie z. B. Ausdrücke, Anweisungen und Deklarationen.

Jede Komponente wird als Knoten im Baum dargestellt, wobei die Beziehungen zwischen den Knoten durch die Syntax der Programmiersprache definiert sind. ASTs werden häufig in Compilern und anderen Werkzeugen verwendet, die Quellcode analysieren oder transformieren müssen.

Sie bieten eine strukturierte Möglichkeit, durch den Code zu navigieren und ihn zu manipulieren, was es einfacher macht, Aufgaben wie Optimierung, Codegenerierung und statische Analyse durchzuführen. Insgesamt ist ein Abstract Syntax Tree ein leistungsfähiges Werkzeug, um Code auf eine abstraktere und strukturierte Weise zu verstehen und damit zu arbeiten.

Er hilft Entwicklern und Werkzeugen, komplexe Codebasen zu verstehen und ermöglicht es ihnen, eine Vielzahl von Aufgaben effizient und genau auszuführen.