Architektura zestawu instrukcji (ISA) odnosi się do interfejsu między komponentami sprzętowymi systemu komputerowego a programami software'owymi, które na nim działają.

Definiuje zestaw instrukcji, które procesor może wykonać oraz sposób, w jaki te instrukcje są kodowane.

Zasadniczo, ISA służy jako most między niskopoziomowym sprzętem a wysokopoziomowym oprogramowaniem, umożliwiając pisanie programów w języku, który procesor może zrozumieć. ISA odgrywa kluczową rolę w określaniu wydajności i możliwości systemu komputerowego.

Dyktuje rodzaje operacji, które mogą być wykonywane, typy danych, które mogą być manipulowane, oraz sposoby, w jakie instrukcje są wykonywane.

Różne procesory mają różne ISA, co oznacza, że programy software'owe muszą być pisane specjalnie dla ISA docelowego procesora, aby działały efektywnie. Istnieje kilka kluczowych komponentów ISA, w tym sam zestaw instrukcji, tryby adresowania, obsługiwane typy danych oraz organizacja rejestrów.

Zestaw instrukcji definiuje operacje, które procesor może wykonać, takie jak operacje arytmetyczne, logiczne i kontrolne.

Tryby adresowania określają, jak lokalizacje pamięci są dostępne i manipulowane przez procesor.

Typy danych określają rozmiar i format danych, które mogą być przetwarzane.

Organizacja rejestrów odnosi się do liczby i typów rejestrów dostępnych do przechowywania danych i wyników pośrednich podczas obliczeń. Oprócz definiowania możliwości procesora, ISA odgrywa również rolę w rozwoju oprogramowania i przenośności.

Programiści muszą pisać kod, który jest zgodny z ISA docelowego procesora, aby działał poprawnie.

Może to stanowić wyzwanie podczas opracowywania oprogramowania dla wielu platform z różnymi ISA.

Jednak nowoczesne kompilatory i narzędzia deweloperskie ułatwiły pisanie kodu, który może być kompilowany dla różnych ISA, co pozwala na większą przenośność i elastyczność w rozwoju oprogramowania. Ogólnie rzecz biorąc, ISA jest fundamentalnym pojęciem w architekturze komputerowej, które stanowi podstawę interakcji między sprzętem a oprogramowaniem w systemie komputerowym.

Definiując zestaw instrukcji i możliwości procesora, ISA odgrywa kluczową rolę w określaniu wydajności, efektywności i kompatybilności programów software'owych działających na danej platformie sprzętowej.